Le lac Oguemoué se trouve dans la chaîne méridionale des lacs le long du fleuve Ogooué, au sud de Lambaréné, au Gabon. Les lacs et le fleuve font partie du site Ramsar du Bas-Ogooué, une zone humide d'importance internationale et le plus grand site Ramsar du Gabon. Les forêts environnantes de l'Oguemoué abritent des éléphants de forêt, des gorilles de plaine, des chimpanzés, des buffles de forêt africains et d'autres animaux sauvages des forêts du bassin du Congo. Les barres de sable des lacs abritent des colonies de nidification d'oiseaux et d'hippopotames rares. On trouve des lamantins africains dans les eaux fluviales et lacustres, bien que l'on pense que leurs populations diminuent rapidement en raison de la chasse excessive. Les résidents locaux dépendent de la pêche comme moyen de subsistance. Cependant, comme le poisson se raréfie, d'autres sources de revenus sont de plus en plus recherchées, notamment la vente de viande de brousse sur les marchés locaux et la participation à l'exploitation forestière illégale.
L'Organisation Ecotouristique de Lacs Ogouemoué (OELO) a été créée en novembre 2010, lorsqu'un petit groupe de résidents gabonais de la communauté du lac Oguemoué s'est réuni pour réfléchir aux moyens de protéger leur lac et leur environnement pour les générations futures. Le premier projet d'OELO est devenu un site d'écotourisme, Tsam Tsam, afin de créer une source de revenus pour les résidents locaux en protégeant la biodiversité. En quatre ans, la mission d'OELO s'est élargie. Notre mission est de :
1) Protéger la biodiversité et les services écosystémiques pour les générations futures
2) Encourager la sensibilisation à l'environnement dans les communautés locales
3) Inspirer la prochaine génération à devenir des gardiens de l'environnement
4) Aider les habitants de la région des lacs à générer des revenus grâce à l'utilisation durable des ressources
Nous dirigeons maintenant des programmes d'écotourisme, d'éducation environnementale, de pêche durable, de sensibilisation des communautés et de recherche sur la biodiversité dans la région des lacs du Gabon.
Conservation de la Biodiversité à travers l'Écotourisme Communautaire
Le premier projet d'OELO a créé un site d'écotourisme à Tsam Tsam au lac Oguemoué. En plus de créer des emplois et des revenus pour les résidents locaux grâce à la protection de la biodiversité, le site génère des fonds pour les autres programmes de conservation d'OELO.
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